“电线”和“电缆”并没有严格的界限。电线通常指结构简单、芯数少、直径小的导线，主要用于承载电流的导电金属线，特点是电量传输。电缆通常指结构复杂、芯数多、直径大，并有坚固外层保护的导线，它可能包含多个绝缘的芯线，以及屏蔽层、护套层等，特点是大功率输电、信号传输或特殊环境应用。简单理解电线像是“小路”，电缆像是“多车道的高速公路”或“综合管廊”。

    典型的电缆通常由内到外由以下部分构成：

导体：负责导电的核心部分，材料主要是铜（导电性好）或铝（成本低、重量轻），形态有实心、绞合等多种形式。

绝缘层：包裹在导体外围，作用是隔绝电流，防止漏电，材料常见的有聚氯乙烯（PVC）、聚乙烯（PE）、交联聚乙烯（XLPE）、橡胶等。

填充层：在多芯电缆中，填充芯线之间的空隙，使电缆结构圆整稳固。

屏蔽层：用于隔离电缆内电场或外界电磁干扰，类型分为铜丝编织屏蔽、铜带绕包屏蔽、铝塑复合带屏蔽等。

护套层：最外层的保护结构，保护电缆内部免受机械损伤、化学腐蚀、潮气侵入等。材料通常有聚氯乙烯（PVC）、聚乙烯（PE）、聚氨酯（PUR）、橡胶等。

电线电缆种类极其繁多，常见类别：

电力电缆：主要用于电力传输和分配，适用于城市电网、工业设施及各类建筑的供电系统。有单芯或多芯结构，根据电压等级可分为低压（1kV 及以下）、中压（1kV 至 35kV）和高压（35kV 以上）电缆。

控制电缆：专为传输控制信号设计，常见于自动化控制系统、仪器仪表连接等领域。通常包含多个导体，采用屏蔽设计以减少电磁干扰，保证信号传输质量。

通信电缆：用于数据传输，包括电话线、网络线等。强调高速率的数据传输能力和抗干扰性，常见的有双绞线、同轴电缆和光纤电缆。

特种电缆：针对特殊环境或特定需求设计，如耐高温电缆、防火电缆、海洋电缆等。具有耐腐蚀、阻燃、低烟无卤等特定功能特性。

衡量电线电缆的关键性能指标通常指以下几种:

导电性：衡量电缆传导电流的能力，常用材料为铜和铝，铜的导电性能更优。

绝缘性：防止电流泄漏的重要属性，常用的绝缘材料包括 PVC、PE、XLPE 等。

机械强度：指电缆抵抗外部物理损伤的能力，影响其使用寿命。

耐环境性：不同类型的电缆需具备相应的防水、防潮、耐化学腐蚀等特性，以适应不同的使用环境。

电线电缆被广泛应用于交通、轨道、建筑、家装等领域，并随着产品技术不断升级迭代，其应用逐渐在新能源发电、汽车等特殊领域加速渗透，成为了各大产业的重要基础。